リーフの乗り方

マイナーチェンジしたリーフは『ヒートポンプ式ヒーター』を採用した。果たしてどんなシステムなのだろうか？　と言っても難しい技術じゃ無い。家庭用のエアコンと全く同じロジック。簡単に言えば１）冷媒を圧縮して高温状態にする。２）熱交換器で（ヒーターコア）で暖気を取り出して室内に暖かい空気を供給。

３）温度が下がった冷媒を、さらに膨張弁で膨張させることによって温度を下げる。４）超冷たく なった冷媒をラジエターで大気を当てることにより、温度を上げる。５）最初に戻る。超冷たくなった冷媒がマイナス２０度なら、５度の外気との温度差は２５度。十分に外気から「熱」を吸収することが出来るのである。

前期型のヒーター使用時。航続距離１９kmも落ちる

ちなみに電熱器（ＰＴＣヒーター）は１００のエネルギーを最大で１００の熱にしか出来ない。ヒートポンプ式なら１００のエネルギー＋外気温エネルギーとなるため、使ったエネルギーより多くの熱を供給出来るのだった。ただ外気温が低くなれば、効率は悪化していく。外気温が０度に近づけば厳しい。



ヒートポンプ式は消費量少ない。航続距離９kmしか落ちず

さらに温度下がるとヒートポンプも機能しなくなる。極低温は電熱器で沸かしたお湯を使うヒーターしかないのだった。前期型リーフは「どんな温度域でも使える電熱器にしよう」となったワケ。その後「だったらヒートポンプ式も付けたらよくね？」。大幅なコストアップとなるが、電池搭載量を増やすより安価。

かくしてベースグレード以外に採用されたヒートポンプ式ヒーターの利き具合は素晴らしい！　スイッチを入れてからの立ち上がりも早い！　外気温５度くらいの 東京なら２分くらいで暖かい空気が足下から出てくる。シートヒーターでお尻と背中は３０秒で暖かくなる。おっとステアリングヒーターも快適だ。

ヒーターの立ち上がりが遅いプリウスのようなＥＣＯカーよりずっと早い時間で暖かくなる。私の前期型リーフは電熱器ヒーターの立ち上がり遅く、シートヒーターやステアリングヒーターも無し。新しいリーフに試乗したら天国かと思った。関東以西の太平洋側ならほぼ問題なく過ごせるようになった。